O.R.K.

3.5 stars. I had this on my wish list on this site that sells music but was really on the fence about buying it and went back to take it off that wish list only to see they dropped the price. I picked it up and I know there are a lot of people on this site who would love this album. Adam Jones from TOOL did the futuristic cover art that I don't like at all. As far as the band goes we have Colin Edwin from PORCUPINE TREE and he continues to be far in the background as usual. Pat Mastelotto from KING CRIMSON is great as usual but playing acoustic and electronic drums here. The singer is incredible but often singing like Mercury in those more laid back tunes and I'm not a fan of those smooth vocals. Can he sing though when he lets go and in different styles and tones. He is the focus.

The guitarist adds another layer not really soloing here. But having said all this there are some really good songs on here. The ones I like the best contrast the heavy and lighter sections really well like the opener "Kneel To Nothing" but also "Signals Erased" and "Beyond Sight" although they do contain some of those smooth vocals. In contrast he really lets it rip 3 minutes in on "Beyond Sight", so impressive. We get the SYSTEM OF A DOWN singer on "Black Blooms" with excellent contrasts once again but the vocals too really make this song standout. "Time Corroded" is almost ballad-like to open but there's so much depth, it sounds amazing as do the vocals on this one.

For me those are the highlights while the final four tracks just don't quite measure up to varying degrees but there's some highlights in some of those songs as well. A good album. The liner notes unfold to an 8X12 sheet with the lyrics on one side and the cover art on the other. I'm back because I didn't realize this is under Prog Metal which surprised me, "Ramagehead" is more of a Heavy Prog styled album in my opinion.

O.R.K. est une collaboration entre le chanteur LEF, le bassiste de PORCUPINE TREE, le guitariste de MART SUI TUBI et le batteur de KING CRIMSON. Ils ont pris comme référence le 'Thrak' proposant une fusion entre metal alternatif, math rock, un peu de pop psychédélique. Un super-groupe avec une voix typée, un 4e album inclassable, fort, avec un peu de PAIN OF SALVATION, PORCUPINE TREE, DEVIN TOWNSEND, SYSTEM OF A DOWN et SOUNDGARDEN et KING CRIMSON bien entendu pour le son spontané, intense, tonitruant plus près d'un rock alternatif que d'un rock prog de fait.

« As I Leave » voix haute et groove avant un déferlement grandiloquent, la batterie enfonçant le clou et le riff puis une nappe de synthés donnent un son très gras et inventif à la frontière métal prog et rock alternatif; voix à la SOUNDGARDEN ça c'est dit. « Unspoken Words » sur un air plus déjanté encore, folie PEARL JAM; les instruments montrent un entrain inédit, lourd, fort et prenant, bien rock. « Consequence » pour la mélodie avec Elisa en duo avec Lef où l'osmose suinte d'émotion, elle ayant donné sa voix pour le 'Django Unchained' de MORRICONE; la montée finale somptueuse, tout d'un hymne, d'une comptine chaude et envoûtante. « I Feel Wrong » toujours sur un rock endiablé avec cette fois un pied de nez sur l'oeuvre de Jeff BUCKLEY, je pense aussi à SOUNDGARDEN que j'écoutais durant les 90's lorsque le prog semblait disparaître à jamais. « Don`t Call Me A Joke » avec une structure des ALICE IN CHAINS pour le refrain, les ch?urs coupant l'air permettent d'insuffler une débauche d'énergie supplémentaire; bon pour l'instant on est quand même loin du prog métallique.

« Hope For The Ordinary » rend compte de la folie de ce groupe dès la première minute; break, voix chaude, froide, oxymore musical avec une mélodie western dégoulinante qui fait fondre; le break part enfin dans l'espace prog et fait penser à un titre bien plus long qu'il n'y paraît. « Deadly Bite » intro clavier, rythme syncopé latent; la voix de Lef se veut douce et criarde, ici sur Jeff BUCKLEY, le synthé se met en ciment musical jusqu'à la montée et ça devient crescendo rock métallique endiablé, pas prog mais progressiste, fort, nerveux. « Something Broke » avec une intro acoustique innovante laissant l'air bariolé dans la lignée d'un KING CRIMSON seconde génération; rythmé et inventif, dansant, bien foutu avec un groove percutant; break avec Pat qui tape pour une accalmie et ça repart, refrain fort tout en montée et un soli guitare trop rapide. « Lonely Crowd » intro mystérieuse piano cristallin et synthé planant; mélodie douce où Lef montre l'étendue de sa voix; ça monte d'un coup sur un titre langoureux et percutant, un peu de THE CULT pour l'air, la rythmique et l'intensité; AUDIOSLAVE en sourdine pour la voix et l'air. « Someone Waits » avec le violoncelle de Jo QUAIL pour le titre de 5 minutes, oui c'est court; Lef tire sa voix sur un air éloquent et dramatique; titre bourré de suavité jusqu'à la déclive progressive, enfin, avec mélange des voix, instruments et un malmstrom où le violoncelle tire la vedette jusqu'au final.

O.R.K. a sorti un très bon album de rock alternatif déjanté, mélange éclectique entre l'ombre et la lumière, un antidote contre le destin sinistre de notre monde avec des touches d'espoir. Un album progressiste avec le son d'aujourd'hui et de demain?, un son complexe, dansant et tapant dans la fourmilière prog, c'est déjà ça. J'ai lu post-prog, post-grunge, je dirai simplement O.R.K. avec de la belle musique sans tiroir, actuelle. Pour info l'artwork provient en partie du guitariste de TOOL proposant une mise en abyme de la mort sur la mort, comme une renaissance pour lutter contre cette folie de covid? Album dépuratif à vous de vous faire une idée mais vous ne resterez pas insensibles. (3.5)